Une galaxie est une collection d'étoiles, de gaz (hydrogène gazeux, azote), de molécules de carbone, de silicium et de poussière. Tous ces composants sont en intéraction gravitationnelle et tournent le long d'orbites autour d'un même noyau, le soleil et ses planetes (mercure, venus, terre, mars, jupiter, saturne, uranus, neptune et pluton) ajouté à cela d'autres étoiles, forment une galaxie. Les autres étoiles qu'on observe la nuit dans le ciel forment d'autres galaxies. Il existe des millions de galaxies dans l'univers. La galaxie la plus connue est appelée Andromède et peut être observée a l'oeil nue. Celle-ci est éloignee de la notre de deux millions d'années-lumières (une année-lumière = dix millions de millions de kilomètres). Les télescopes les plus puissants n'arrivent pas à déterminer le nombre d'étoiles contenues dans une galaxie.
Les galaxies sont de formes et de dimensions différantes. Il existe trois types de galaxies:
galaxies élliptiques, galaxies spirales et galaxies irrégulieres (de forme quelconque).
Le soleil et tout les étoiles brillantes dans son voisinage forment une galaxie qu'on appelle la Voie Lactée et qui peut être bien observée avec un télescope.
La forme d'une galaxie est un disque avec d'énormes bras de forme spirale. Certaines galaxies ne possèdent pas de bras.
Le soleil est très éloigné du centre de notre galaxie. Le centre d'une galaxie est entouré par un grand nombre de groupement d'étoiles en gravitation.
La construction et la mise en orbite du télescope américain Hubble a permis d'observer d'autres galaxies de l'univers qui sont très éloignées de la nôtre (quelques millions d'années-lumières). Les scientifiques du monde s'intéressent beaucoup a la découverte des galaxies et à leur formation. Ceci les aidera a expliquer l'origine de l'univers et la formation du système solaire et de la planète Terre en particulier.
D'autres télescopes puissants sont en cours de construction pour observer les galaxies les plus lointaines. Les scientifiques ont decouvert que les étoiles les plus éloignées se déplacent a de très grandes vitesses et ceci a permis de supposer que l'univers est toujours en expansion.
En se basant sur ce résonnement, on peut déduire que l'homme ne pourra donc jamais observer toutes les galaxies.
Des photos intéréssantes sur les galaxies sont présentes dans notre Galerie d'images.